오늘은 ‘아킬레스건 파열’ 에 대해 알아보겠습니다,

한 번쯤 들어본 이름이지만,

막상 어떤 질환인지 잘 모르시는 보호자님들이 많아요.

 아킬레스건이란?

아킬레스건은 뒷다리 종아리 근육과 발꿈치뼈를 이어주는 힘줄이에요.

사람이 까치발을 서듯, 강아지가 발끝으로 걷는 자세(digitigrade) 를

유지하게 해주는 아주 중요한 구조랍니다.

이 힘줄을 구성하는 주요 근육들은 다음과 같아요 ⇣

비복근(Gastrocnemius m) : 종아리 뒤쪽의 크고 단단한 근육으로,

발꿈치를 들어 올리고 뒷다리를 펴주는 역할을 해요.

천지굴근(Superficial digital flexor m) :

발가락을 굽히면서 동시에 아킬레스건을 형성하는 근육이에요.

대퇴이두근(Biceps femoris), 박근(Gracilis), 반건양근(Semitendinosus) :

허벅지 뒤쪽 근육들로, 이들 중 일부 섬유가 아킬레스건에 함께 붙어 있어요.

이 아킬레스건은 강아지가 발바닥 전체를 땅에 대지 않고,

발가락으로 체중을 지탱(digitigrade) 하며

자연스러운 자세로 서고 걷게 만들어줍니다.

만약 이 힘줄이 손상되면

강아지는 발꿈치를 들지 못하고, 뒤꿈치를 바닥에 붙인 채(plantigrade) 걷게 돼요.

즉, 정상적인 뒷다리 자세를 유지하지 못하게 되는 것이죠.

아킬레스건 파열 모습

이 힘줄이 끊어지면, 강아지는 뒤꿈치를 바닥에 대고 걷는 보습이 보이게 돼요.

즉, 사람처럼 발바닥 전체를 붙이고 걷는 모습이죠.

 아킬레스건 파열의 원인

아킬레스건이 손상되는 원인은 다양하지만, 대표적인 경우는

외상: 미끄러지거나 점프 후 착지 시 과도한 장력

절단상: 유리조각, 철조망 등에 의한 열상

퇴행성 변화 : 노령견이나 비만견에서 반복된 스트레스로 힘줄 약화

아킬레스건은 한 번 끊어지면 스스로 회복되기 어려운 구조예요.

그래서 대부분의 경우 수술적인 치료가 필수적입니다.

 수술은 이렇게 진행돼요

1️⃣ 손상된 힘줄 확인 및 손상 조직 제거

끊어진 힘줄을 확인하고, 이미 약해진 조직은 제거합니다.

이 과정을 통해 봉합한 힘줄이 잘 붙도록 준비합니다.

2️⃣ 힘줄 봉합 (Tendon repair)

끊어진 힘줄을 특수한 실로 단단히 이어줍니다.

대표적인 봉합법은 두 가지가 있어요

Three-loop pulley repair

힘줄을 세 겹으로 감아 단단하게 이어주는 방식입니다.

Locking-loop repair

힘줄을 고리 형태로 봉합하여 풀리지 않게 고정하는 방식입니다.

※ 그림처럼 힘줄을 실로 감아 연결하는 방법을 시각적으로 이해하면 좋아요.

3️⃣ 보조 고정 (External coaptation)

봉합한 힘줄이 움직이지 않도록 고정해 줍니다.

방법에는 여러 가지가 있습니다

Calcaneo-tibial screw: 뼈에 나사를 넣어 고정

Transarticular external skeletal fixator: 외부 고정 장치

Cast / Splint (붕대 / 보조기): 다리를 고정하는 깁스나 보조기

위 그림은 나사로 뼈를 고정한 모습입니다.

4️⃣ 보조 치료

회복을 돕기 위해 PRP(혈소판 풍부혈장)를 주입하거나,

인공 힘줄(메쉬)을 힘줄에 덧대어 사용할 수 있습니다.

샤밍이의 사례

샤밍이는 펜스에 다리를 걸린 뒤부터

양쪽 뒷다리를 제대로 딛지 못하고 절뚝거림이 2주 이상 지속됐습니다.

걷는 모습

검사 결과, 양측 아킬레스건이 손상되어 있었어요.

X-ray에서도 오른쪽 힘줄의 위축과 왼쪽 부위의 염증이 확인되었습니다.

 수술 및 치료 과정

아킬레스건은 자연적으로 붙기 어려운 구조라 수술이 필수적입니다.

외상으로 인해 노출된 아킬레스건 파열된 부위 확인

손상된 아킬레스 힘줄과 발꿈치뼈연결 수술 후 봉합

손상된 힘줄 부위를 정리하고

3-loop pulley + Locking-loop 봉합법을 이용해 단단히 연결했습니다.

이후 보조기(splint) 와 레이저 재활치료로 회복을 도왔어요.

수술 후 케어

수술 후 6~8주 행동 제한이 필수

아킬레스건 탄성(장력) 회복을 위해 약 6~8주 동안 개인 보조기 또는 splint(부목) 착용

염증 및 부종 완화 위해 소독 및 레이저 재활 진행

6주 이후부터는 천천히 보행 연습을 시작하며, 점진적으로 운동량을 늘립니다.

 회복 과정

수술 후 약 8주간 안정 및 재활을 거쳤고,

지금은 발끝으로 걷는 정상적인 자세(digitigrade) 를 완전히 회복했습니다.

수술 후 8주차 보행 모습

다시 활발하게 뛰어다니는 샤밍이의 모습을 보니,

보호자님과 저희 모두 정말 뿌듯했습니다 ????

 보호자님께 드리는 당부

아킬레스건 손상은 초기 치료가 늦어지면

평생 보행 장애로 이어질 수 있습니다.

만약 우리 아이가

“절뚝거린다”, “발끝을 잘 못 딛는다”, “발바닥을 다 붙이고 걷는다”

같은 모습을 보인다면, 꼭 병원에 방문해 검사를 받아보세요.

 24시 이음동물의료센터에서는

정확한 진단과 전문 외과팀의 수술,

그리고 체계적인 재활 프로그램으로

소중한 반려동물의 건강한 걸음을 되찾아드립니다.